La mirada de Gusinde

Fuente: Museo Histórico Nacional

Martin Gusinde (1886–1969) fue un destacado sacerdote y científico alemán, miembro de la congregación del Verbo Divino. Llegó a Chile en 1912 para desempeñar labores educativas en el Liceo Alemán de Santiago y, en menos de un año, se vinculó al recientemente fundado Museo de Etnología y Antropología como colaborador del científico alemán Max Uhle, director de la institución hasta 1916. Ese mismo año continuó su labor junto al nuevo director, Aureliano Oyarzún, con quien desarrolló, hasta 1927, una prolífica trayectoria investigativa centrada en el estudio de los pueblos originarios, especialmente de Tierra del Fuego. Fruto de este trabajo, Gusinde publicó numerosos estudios científicos en congresos, revistas y otras publicaciones especializadas, consolidándose como un referente en la aplicación del denominado “Método Histórico-Cultural” en la investigación etnológica, antropológica y lingüística. Entre 1918 y 1924 realizó cuatro expediciones al territorio austral, con el apoyo del Estado chileno, el Museo de Etnología y Antropología y diversos particulares interesados en el avance de sus investigaciones. Las extensas distancias, el clima extremo y las dificultades propias del territorio magallánico convirtieron estas expediciones en travesías exigentes. Su objetivo fue desarrollar estudios de campo, investigaciones antropométricas y la recopilación de material arqueológico.